Biografia de Juan Crisostomo Falcon y Ezequiel Zamora

Juan Crisostomo Falcon

Nació en 1820 en la Península de Paraguaná, antigua provincia de Coro, hoy Estado Falcón. Descendía de una familia acaudalada. Sus padres José Falcón y Josefa Zavarce, le dieron una esmerada educación

Participó en la campaña de la Goajira con el General Santiago Mariño, incursionando sobre la provincia de Maracaibo, donde recibió el nombramiento de Comandante de Armas de la Plaza.

Cuando estaba en Curazao de paso a Caracas, fue informado de que los enemigos de Monagas se habían apoderado de Coro. Inmediatamente se puso en acción derrotando a los sediciosos en La Bacoa. Fue ascendido al grado de Coronel; quedando como jefe de la guarnición de Maracaibo.

Fue trasladado a Coro en 1853, con el mismo cargo. Con el rango de General de Brigada, dirigió las campañas en la región occidental, pacificando los focos de rebelión. En 1857, fue nombrado jefe de armas de Barquisimeto.

Al ser depuesto del mando Monagas, Falcón tuvo una conferencia con el General Julián Castro, jefe del nuevo gobierno, sin llegar a ningún acuerdo. Entre ambos había discrepancias insalvables.

Acosado por el nuevo gobierno, tomó el camino del exilio. Regresó a Venezuela clandestinamente para organizar un levantamiento, volviendo a salir al ser descubiertos sus planes. En la Martinica y otras islas de las Antillas Francesas, se reunió con los liberales emigrados, haciendo los preparativos para una nueva tentativa revolucionaria.

Cuando estalló el movimiento federal de Coro, el 20 de febrero de 1859, dirigido por Zamora y otros liberales, Falcón estaba consiguiendo armas en las Antillas. En julio de 1859, desembarco en Palmasola, lanzando su primera proclama al país. Avanzó hacia el Yaracuy, engrosando su ejército. En la batalla de La Cruz consiguió la primera victoria para los federales. Formaba parte de sus huestes, ese otro gran masón que fue Antonio Guzmán Blanco. Redactaba el periódico "El Eco del Ejército".

Falcón entró a Coro, siguió a Carora, encontrándose con Zamora en La Mesa de Tabasca. Después de reforzar el ejército, se encaminó a Barinas, esperando al enemigo en Santa Inés. Allí se reunieron de nuevo Falcón y Zamora, haciendo los preparativos para la batalla, que culminó con el triunfo de los federales, siguiendo otras victorias en la Sabana, Corozo y Curbatí.

Falcón y Zamora, a paso de vencedores se dirigieron a la Región del Centro. En la batalla de San Carlos murió Zamora. Para Falcón fue un rudo golpe la pérdida de su compañero de armas, sin embargo sobreponiéndose al dolor continuó a Valencia. En Tinaquillo tuvo que cambiar sus planes, al ser informado sobre la superioridad numérica del adversario. Días después se enfrentó a las fuerzas conservadoras al mando del General León Febres Cordero, en la batalla de Coplé, donde fueron derrotados los federales. Falcón partió a Colombia en busca de recursos para continuar la guerra.

Sus gestiones no tuvieron éxito en Colombia, volviendo a Las Antillas. Entre tanto seguía la lucha en Venezuela. Los federales querían otro jefe, Manuel Felipe de Tovar y Pedro Gual, fueron separados del poder. Asumió la Jefatura del Gobierno, el General José Antonio Páez.

Falcón, sin desanimarse por los acontecimientos viajó a Haití y otros países, en busca de armas y recursos. En Curazao organizó una nueva expedición. La jornada estuvo llena de peripecias. Tuvieron que alcanzar a nado la costa venezolana. El 11 de julio de 1861, en Aguaclara lanzó otro manifiesto, comenzando la reorganización de sus fuerzas.

Desde Coro, el General José Antonio Páez, le envió una oferta de paz. Fue concertada una reunión en la Sabana de Carabobo. Conferenciaron Páez y Falcón, sin llegar a un acuerdo. No tardó en desatarse la lucha con más violencia.

Coro cayó en poder de los federales. Falcón triunfante pasó a Barquisimeto y Yaracuy. Para detener el baño de sangre, Antonio Guzmán Blanco, arregló el Convenio de Coche, que fue ratificado por Falcón en Nirgua. Se llevó a cabo una asamblea en La Victoria, donde Falcón fue elegido Presidente Provisional de la República, y Guzmán Blanco, Vicepresidente.

El 24 de julio de 1863, Juan Crisóstomo Falcón entró a Caracas. Había triunfado la idea federal. El 18 de agosto de ese mismo año, hubo un decreto de garantías y se convocaron a elecciones.

Falcón se apartó provisionalmente del mando, viajando a Coro. Regresó a Caracas en 1864. Reunida la Constituyente, le otorgó el título de Mariscal de la República y de Gran Ciudadano de Venezuela. Se separó del poder varias veces. El 7 de junio de 1865 prestó la promesa constitucional.

En 1868, discrepancias internas dentro de su partido, le obligaron a separarse del mando. Monagas se alzó en armas contra su antiguo amigo. Después de los combates de Coro, Falcón se asiló en Curazao, siguiendo viaje a los Estados Unidos y Francia.

Años más tarde los liberales volvieron a triunfar en Venezuela, dirigidos por Guzmán Blanco. El 7 de abril de 1870, Falcón con la salud bastante resentida, se embarcó de regreso a su Patria. Durante la travesía se agravó, desembarcando en la Martinica, donde falleció el 29 de abril de 1870. En 1873, el Congreso venezolano decretó la repatriación de los restos de este insigne hombre público. Fueron inhumados en el Panteón Nacional, con los máximos honores.

Ezequiel Zamora

Militar y político venezolano (Cua, Miranda, 1817 – San Carlos, Cojedes, 1860). Hijo de Alejandro Zamora y de Paula Correa, Ezequiel Zamora recibió una escasa educación

Durante su juventud, su cuñado, el alsaciano Juan Cáspers, lo instruyó sobre la situación social y los movimientos políticos europeos; otro tanto hizo el abogado José María García, quien le dio nociones de filosofía, historia universal y derecho romano.

Ezequiel Zamora se estableció en Villa de Cura, Estado Aragua, donde abrió una tienda de víveres, y pronto amplió el negocio con el comercio ganadero y agrícola, en las poblaciones vecinas de los Estados Guárico y Apure. La lucha por el poder dividió al grupo político dirigente del país, entre el oficialismo, agrupado en torno al general José Antonio Páez, y el liberalismo de Antonio Leocadio Guzmán, que fundó en 1840 el Partido Liberal y su vocero El Venezolano, a través del cual difundía las ideas liberales.

Zamora se convirtió en dirigente regional del naciente partido, y en lector y difusor de la prensa de oposición. La crisis imperante se agudizó a partir de 1843, por lo que los alzamientos espontáneos de los campesinos llevarían a Zamora a asumir su liderazgo.

En 1846 encabezó un levantamiento en la localidad de Gumba, bajo las consignas de «tierra y hombres libres», respeto al campesino, eliminación de los godos y justa distribución de la riqueza, siendo conocido como «General del Pueblo Soberano». Al mando de un ejército campesino libró varios combates victoriosos; capturado, fue condenado a muerte pero se salvó al fugarse de la cárcel.

El presidente José Tadeo Monagas le conmutó la pena, enviándolo al ejército que combatía a los grupos paecistas alzados en armas; Zamora demostró su valor y talento en las batallas de San Carlos, Cabimas, Quisiro y Barinas. Se unió a la Guerra Federal iniciada en Coro en 1859 y dirigida por el general Juan Crisóstomo Falcón. Su ascendencia militar sobre las tropas le permitió desarrollar una campaña exitosa contra las fuerzas centralistas. Obtuvo diversas victorias, y en San Felipe reorganizó la provincia como una entidad federal con el nombre de Estado Yaracuy; continuó hasta Barinas, donde en 1859 recibió el título de Valiente Ciudadano.

Triunfante en la decisiva batalla de Santa Inés, Zamora se dirigió en 1859 hacia el centro del país; en el asalto de la ciudad de San Carlos recibió un balazo en la cabeza que le causó la muerte

Antecedentes

Antecedentes

Conflictos sociales tras la independencia
La Venezuela independiente, creada tras su sucesión de la Gran Colombia en 1830, contaba con una fuerte oligarquía agraria. Este grupo social mantuvo en esencia el orden establecido durante la colonia, basado en la explotación de la tierra dividida en un sistema latifundista. Esta oligarquía estaba compuesta por la antigua aristocracia criolla y por las nuevas élites surgidas durante el proceso independentista.

La guerra de independencia también había creado un nuevo grupo social compuesto por la burguesía comercial, la cual había ascendido gracias a las oportunidades de comercio creadas durante la guerra debidas a la necesidad de los ejércitos de pertrecharse. Esta burguesía comprondría el núcleo principal del Partido Conservador.

A partir de 1831 se sucederían una serie de levantamientos en el oriente del país en pro de la consecución de un sistema federal. Estos primeros movimientos estarían organizados por los grupos terratenientes enfrentados a la burguesía caraqueña. En los llanos no se reprodujeron estos movimientos ya que aquí los terratenientes se enfrentaban al bandolerismo causado por un creciente malestar social de las bases campesinas.

A partir de 1842 la crisis económica provocará la pauperización de los pequeños y medianos propietarios de tierras, muchos de los cuales se verán desposeidos de sus tierras ante su creciente endeudamiento. Esta situación quedará reflejada en los movimientos levantiscos ocurridos entre 1846 y 1848 en lo que se llamó Revolución Popular, a la vez que se produce una radicalización en los plantamientos del Partido Liberal.

En 1848, como resultado de la crisis desatada, el congreso elige como presidente de la república a José Tadeo Monagas como una figura que pudiera reconciliar a liberales y conservadores. Páez y los conservadores intentan controlar al nuevo presidente pero este se distancia de los conservadores y se acerca a los liberales. El intento del congreso (dominado por los conservadores) de enjuiciar a Monagas culmina en el asalto al congreso.Así se inicia un periodo de asentamiento de los liberales en el poder. En éste periodo se legislan varias medidas en favor de la clase terrateniente, lo que conllevará un proceso de acaparamiento de tierras por parte de éstos. También se va configurando un cierto entendimiento entre sectores liberales y conservadores bajo la consigna Unión de los venezolanos y olvido de lo pasado.

Causas de la Guerra Federal

Las causas esenciales de la Guerra Federal son las siguientes:

• El reparto desigual de las tierras y la ganadería, estaban en manos de unas cuantas familias de caudillos militares que habían luchado en la Independencia.

• La miseria en la que vivían alrededor de cuarenta mil libertos (ex-esclavos) que, al no encontrar trabajo, habían regresado como sirvientes a las casas de sus antiguos amos o deambulaban por distintas partes del país en situación de miseria.

• Las prédicas de los liberales sobre la igualdad social, en contra de la desigualdad que se manifiesta por todas partes. Esto coloca al pueblo contra los conservadores y los propietarios de grandes haciendas y hatos.

• La crisis económica de 1858 tanto a nivel nacional como internacional. Como reflejo de esta crisis el país se hace deficitario, ya que los ingresos obtenidos por los productos de exportación disminuyen, puesto que esos productos bajaron de precio.

• La expulsión del país de los dirigentes liberales, quienes se refugiaron en las islas de Saint Thomas y Curazao, y formaron la Junta Patriótica de Venezuela.

La Revolución de marzo de 1858

En 1858 fue desalojado del poder el presidente José Tadeo Monagas. El movimiento insurreccional estuvo seguido por gran parte del campesinado, los trabajadores y los sirvientes a los que se les había prometido la condonación de las deudas.

Sin embargo en la constitución del nuevo gobierno predominarán los elementos conservadores que no remediarán la situación de las clases campesinas. En junio el nuevo presidente Julián Castro ordenará la expulsión de Venezuela de Ezequiel Zamora y otros líderes liberales, al tiempo que varias regiones de Venezuela se levantaban en armas bandas de campesinos armados. Algunos autores consideran éstos movimientos insurreccionales como el verdadero inicio de la Guerra Federal, por lo que la denominan Guerra de los Cinco Años.

En diciembre, en un intento de calmar la constante y violenta agitación social, el gobierno aprobará una nueva constitución en la que se daban una serie de derechos a las clases más bajas (sufragio universal masculino, abolición de la esclavitud...). Sin embargo ésta medida llegó tarde, pues la situación se encontraba ya extremadamente polarizada.

Proclama la Federación

Los Jefes del Ejercito Federal de Occidente a sus compañeros de armas, a los venezolanos todos

¡Corianos! Habéis levantado el pabellón de la libertad, de entre ese polvo de las pasiones inmundas, del abismo de la ignominia; grande es vuestra gloria. La gratitud de la nación será, no lo dudéis, inmensa, como su cooperación, como la unidad de su querer, como la explosión de su valor para sacudir todo género de servidumbre.

¡Venezolanos: Salud; y para siempre libertad!

Ni ahora, ni nunca, la vergüenza de las cadenas.

¡Venezolanos: Federación!

La Federación encierra en el seno de su poder el remedio de todos los males de la patria. No; no es que los remedia; es que los hará imposibles.

Con Federación atenderá cada Estado a todas sus necesidades y utilizará todos sus recursos, mientras que juntos constituirán por el vínculo del Gobierno general el gran bien, el bien fecundo y glorioso de la unidad nacional. El orden público dejará de ser un pretexto de tiranía, porque será la primera de las atribuciones de cada Gobierno particular. Tendrán los pueblos magistrados de su exclusiva elección.

Volveremos la espalda, ya para siempre, a las tiranías, a las dictaduras, a todos los disfraces de la detestable autocracia.

Coro es ya un Estado. Mientras que se verifican las elecciones conforme a las mejores doctrinas, Coro tiene ya un Gobierno propio, y asumiendo el Estado su soberanía, constituye una de las grandes unidades políticas de la Federación venezolana.

Otras provincias han lanzado ya el grito de libertad; todas se disputarán ese honor; cada una hará el mismo uso de la soberanía, y pronto, muy pronto, constituirán el Gobierno general.

Entretanto, la conciencia de nuestros derechos, y nuestro valor. Harán simultáneo, decisivo y omnipotente el movimiento de los pueblos de Venezuela por la última y la más gloriosa de sus conquistas: el sistema Federal.

Queremos ahorrar la sangre de nuestros hermanos; queremos la tranquilidad de las familias y la paz y la libertad imperando en la República. Levántese ella como un solo hombre, lance el grito de la voluntad, y sus mismos opresores inclinarán la frente respetuosa ante el soberano, ante el pueblo de Venezuela.

¡Y desgraciados de los que no lo hicieren!

Dado en Coro, a 25 de febrero de 1859.-Año 1° de la Federación.

Bandos y sus líderes

Liberales.

El gobierno del general Jualián Castro había decretado en junio de 1858 la expulsión del pais de los liberales.
Estos se refugiaron en las islas Saint Tomas y Curazao, en donde formaron la Junta Patriótica de Venezuela, y elaboraron el primer programa de la Revolución Federal el 20 de febrero de 1859.

Conservadores.

Dirigido por Pedro Gual(1859), Manuel Felipe Tovar(1859-1861) y Jose Antonio Paez (1861-1863).

En 1868 los conservadores, entre ellos Soublette, apoyaron junto a varios miembros del partido liberal la Revolución azul de José Tadeo Monagas. El presidente siguiente, José Ruperto Monagas, fue rodeándose de miembros del partido conservador, lo que ocasionará la Revolución de Abril del liberal Guzmán Blanco en 1870. Luego de la victoria liberal, los conservadores no lograron poner nuevamente a uno de los suyos en la Presidencia. No obstante ellos siguieron estando presentes en la escena política venezolana, ya sea participando en las frecuentes guerras civiles o como funcionarios de varios gobiernos (como fue el caso de Ramón Guerra) hasta finales del siglo XIX.

Linea de tiempo

Balance de la guerra

Tuvo en general un balance negativo, pues el cambio logrado en el país no fue en realidad profundo. Son un claro ejemplo de ello las palabras dichas por el General Arismendi en 1864: "luchamos cinco años para sustituir ladrones por ladrones y tiranos por tiranos".

¿La Guerra Federal fue la solución de una época llena de conflictos internos y externos?

En lo interno, si ya que:

• Se extinguió la oligarquia conservadora y callo definitivamente el poder de Paez.
• Quedo establecido la igualdad de todos los venezolanos y el derecho al voto
• Venezuela se convirtió en un estado federal.

No, ya que:

• Se agudizaron los problemas economicos y fiscales. La nación se endeudo
  la ganaderia sufrió perdidas irreparables
• Hubo perdidas materiales
  
• Se multiplicó el fenomeno del caudillismo, especialmente el militar. Se transformaron en jefes políticos y dueños de tierras
  
• El país quedo despoblado. Se calcula que mirieron mas de 100 mil personas
  
• La insalubridad, la desnutrición y las enfermedades se hicieron sentir en la población tanto en las ciudades como en los campos .